历史上的大航海时代，水手们面对的最大威胁就是坏血病。哥伦布环游时带了200人，就有170人死在坏血病之下，一直到18世纪，西方人还把坏血病带来的死亡率认为是理所当然、无可避免的。

然而，全世界唯有中国人远航时没有因坏血病出现过人员死亡。

18世纪，因坏血病而死的西方人

很神奇吧？西方人在18世纪以后才从橙子上发现坏血病的秘密——缺乏维生素C。然而15世纪初，西班牙、葡萄牙这些后来的海上霸主还在海边玩沙子时，中国人就开启了航海时代（郑和下西洋），却没有人因为坏血病死亡。靠的是什么呢？

郑和下西洋

相对西方人喜爱的大鱼大肉，中国人更讲究膳食搭配，古代中国人远航时带的不光有荤菜，还有各类腌菜泡菜，这都富含维生素。

并且中国人喜欢喝茶，以及我们特有的饮食习惯，都没有给坏血病留出机会。

郑和下西洋的时候，大家闲不住就在船上种菜，因为条件所限，只能发豆芽来吃。本是出于民族习惯，意在丰富膳食，但他们却想不到这个习惯让他们抵御了坏血病。

可以说，“种菜”这个技能，是中国人骨子里的习惯。

退休的父辈们，哪个没在空地上种过菜？是为了吃菜么？其实是为菜长出来后那种愉悦，觉得对得起土地。

中国人种菜能有多逆天？南极科考队，别的国家吃肉吃到吐，中国科考队居然能种出生菜涮火锅；西藏高原上，我们让蔬菜在稀薄空气中长势良好；即使在海南三沙，我们也能在沙地中搞出4个大棚！

南海三沙1号大棚

不光在自己地面上种菜，中国人还走到哪里种到哪里：

卢旺达，物产贫乏，物价很高，于是我们大使馆自己动手，整个大使馆空地里种满了蔬菜，既好看又能吃；我们的维和部队，空的时候也闲不下来，不但自己种菜，还把这个技能教给当地人，可惜他们学不会；出去搞援建，我们白天做工程，晚上闲着没事就种菜。

南极科考队不光种出生菜，还有西瓜和黄瓜，并大方送给外国科考队品尝

而让外国人见识到这一“技能”的，还是大量移民外国居住的中国人，抑制不住想要种地的冲动。外国人花园里种的是各种花，中国人花园里则是各种菜，几个月不用去超市都有菜吃。连奥巴马的妻子都受到感染，曾在白宫开辟一块地想种白菜，可惜，没那个基因，以失败告终。

“连白菜都种不好”，这句话在中国是笑话一个人没本事，但在美国人看来，“中国人居然会种白菜？”

“种菜”对我们来说是出于习惯，但外国人却称之为“技能”，在他们看来很不可思议，认为中国人即使在沙漠中都能活得很舒坦，因为会种菜。

中国自古就是农业大国，祖祖辈辈靠种地繁衍子孙，所以土地对我们来说就是生命。

中国人崇拜土地，崇拜的方式就是：开荒、种植，并因此而快乐。即使现在我们不用再为一口吃食去种地，但对土地的痴恋是基因里带来的，所以我们仍会去开垦，这是习惯。

从这一点就能看出东西方文化的差异：西方人会在阳台上、花园里种各种花，他们认为蔬菜只是农场里才有的；而中国家庭的阳台上、花园里，不但有花还有蔬菜，这体现了中国文化的包容性——祖先遗传的是热爱土地的基因，我们会种些花草让土地更加美丽。

我们“种菜”不是买不起菜，而是在延续祖先的习惯。